Pochování Krista

Jeden ze svých nejobdivovanějších oltářních obrazů, Pochování Krista, vytvořil Caravaggio v letech 1603 -1604 pro druhou kapli vpravo v Santa Maria in Vallicella (Chiesa Nuova), kostel postavený pro oratoř svatého Filipa Neriho. Kopie obrazu se nyní nachází v kapli a originál je uložen ve vatikánské Pinakotéce. Obraz kopírovali tak různí umělci jako Rubens, Fragonard, Géricault a Cézanne. Tato protireformační malba - s diagonální kaskádou truchlících a nosičů mrtvol sestupujících k bezvládnému mrtvému Kristu a holému kameni - není momentem proměny, ale smutku. Jak divákovo oko sestupuje ze šera, je zde také sestup od hysterie Marie z Klopasu přes potlačené emoce až ke smrti jako konečnému citovému utišení. Na rozdíl od zobrazení Ježíše po ukřižování v morbidních španělských expozicích umírají italští Kristové většinou nekrvavě a klesají v geometricky náročném zobrazení. Jako by se zdůrazňovala neschopnost mrtvého Krista cítit bolest, do rány na jeho boku vniká ruka. Jeho tělo představuje spíše svalnatého, žilnatého dělníka s tlustými končetinami než obvyklého kostnatého zobrazení. Tělo nesou dva muži. Jan Evangelista, který se pozná pouze podle mladistvého vzhledu a červeného pláště, podpírá mrtvého Krista na pravém koleni a pravou rukou nevědomky otevírá ránu. Nikodém svírá Kristova kolena v náručí, s nohama umístěnýma na okraji kamenné desky. Caravaggio vyvažuje stabilní, důstojnou polohu těla a nestabilní námahu nosičů. Zatímco tváře v malířství jsou obecně důležité, u Caravaggia je vždy důležité všímat si, kam směřují paže. Směrem k nebi v obraze Obrácení svatého Pavla na cestě do Damašku, směrem k Levimu v obraze Povolání svatého Matouše. Zde se padlá ruka mrtvého Boha a neposkvrněný rubáš dotýkají kamene, truchlící Marie Magdaléna gestikuluje k nebi. Svým způsobem to bylo Kristovo poselství: Bůh přišel na zem a lidstvo se smířilo s nebesy. Jako obvykle, i přes svá díla nejvyšší oddanosti se Caravaggio nikdy neopomene uzemnit. Podle tradice měla být Panna Marie zobrazována jako věčně mladá, ale Caravaggio ji zde maluje jako stařenu. Postava Panny Marie je také částečně skryta za Janem; vidíme ji v rouchu jeptišky a ruce má rozpažené do stran, čímž napodobuje linii kamene, na kterém stojí. Její pravá ruka se vznáší nad jeho hlavou, jako by se ho chtěla dotknout. Ostatní postavy označené Bellorim jako "Marie", mohlo jít o Marii Magdalénu a "druhou Marii". Levá postava napodobuje kostým z Caravaggiovy Kající Magdalény; pravá postava připomíná jeho Marii v díle Obrácení Magdalény. Andrew Graham-Dixon tvrdí, že tyto postavy modeloval Fillide Melandroni, který byl častým modelem v jeho dílech a kterému bylo v té době asi 22 let.