Třetí květen 1808

Dnešní obraz připomíná temný okamžik španělských dějin, který se odehrál přesně v tento den roku 1808. Obraz je dodnes jedním z uměleckých manifestů protiválečného hnutí. Inspiroval řadu dalších významných obrazů, včetně série obrazů Édouarda Maneta a obrazů Pabla Picassa Masakr v Koreji a Guernica.

Třetího května bylo za vzpouru proti invazní napoleonské francouzské armádě popraveno 5000 madridských civilistů. Malíř zobrazuje strach a vzdor ve zvětšených bílých očích dosud žijících vlastenců, z nichž někteří si rukama chrání oči a tváře. Z mrtvých, kteří leží ve skupinách po celé zemi, vytéká hojná krev, zatímco popravčí četa dobře vybavených profesionálních vojáků hromadně (divák vidí pouze jejich záda) střílí ze znepokojivé blízkosti neozbrojené, ošuntěle oblečené rolníky. Silné světlo z jediné lucerny osvětluje tvář a tělo jednoho odsouzence v bílé košili, který klečí na kolenou, oči doširoka otevřené, předkloněný, ruce rozpažené, jako Kristus, v okamžiku, kdy je zastřelen. Bezmocné, nevinné a truchlící oběti, které mají být obětovány jako další, jsou obklopeny pustým kopcem, za nímž se rýsují obrysy sotva viditelných městských budov včetně kostela. Velmi důležité zde je, že tito muži jsou bezejmennými hrdiny. Jedná se o první takové vyobrazení  v dějinách moderního umění.