Montauk, 21. září, 1938

William Langson Lathrop se narodil v roce 1859 někde na americkém Středozápadě (pravděpodobně ve Warrenu ve státě Illinois). Jeho umělecká kariéra se rozjížděla pomalu, začala po službě u námořnictva a po málo výnosné práci leptače pro Harper's. Jeho sláva však vzrostla poté, co koncem 90. let 19. století vystavoval své impresionistické krajiny v newyorském Water Color Clubu. Brzy poté se přestěhoval do New Hope v Pensylvánii, kde založil stejnojmennou uměleckou školu a kolonii.

Na obraze Montauk, 21. září 1938, vidíme omezenou barevnou paletu a jednoduchou, strohou krajinu, které byly Lathropovým rukopisem. Jen zřídkakdy zobrazoval postavy nebo stavby vytvořené člověkem, místo toho dával přednost nedotčené krajině.

Vegetace se prolíná a rozmazává, takže rozlišit stromy od země je téměř nemožné. Rozmazaná obloha a husté skvrny zeleně odrážejí spěch zachytit atmosférické podmínky okamžiku dříve, než se změní.

Když už jsme u toho, byl to nechvalně proslulý hurikán z roku 1938, který Lathropovi připravil konec. Na palubě své vlastnoručně postavené plachetnice Widge se koncem září vydal do vod atlantského pobřeží, když se přihnala bouře. Loď byla po bouři nalezena nepoškozená, ale jeho tělo bylo vyplaveno o několik dní později.

Pokud datum v levém dolním rohu souhlasí, jedná se s největší pravděpodobností o Lathropův poslední obraz. Ironií osudu zachycuje mraky, které předcházely bouři - která se stala známou jako "Expres z Long Islandu" - při níž přišla jeho smrt. Je možné, že jsou ty chuchvalce páry z jeho mohutného komína ztvárněním varování, při němž se bouře řítí k pobřeží a nese Lathropův konec?

Anthony de Feo