Tři rybářské loďky

V různých fázích svého života Monet často pobýval na normandském pobřeží, které patřilo k jeho oblíbeným námětům. Jedním z takových oblíbených míst byl Étretat, malá rybářská vesnice a víkendové letovisko nedaleko Le Havru. Pravidelně maloval na pobřeží a s touhou po dobrodružství se vydal objevovat téměř nedosažitelný úsek pobřeží na západě. I za těch nejhorších okolností byl venku a zachycoval krajinu, pohyb lodí nebo třeba rybářské čluny jinak lovící sledě, vytáhnuté na oblázkovou pláž. Ty poslední vidíme poněkud shora kde tento odvážný pohled zužuje prostor, a kompozice tak působí napjatěji. Pro Moneta bylo klíčové naznačit zpěněné mořské vlny a vzdušné proudy, k čemuž používal široké tahy štětce.

Monetovy pobřežní obrazy většinou zobrazují opuštěná, neobydlená místa a nic nenasvědčuje tomu, že by Étretat byl v té době oblíbeným letoviskem. Nezajímaly ho anekdoty a příběhy, ale působení formy a barvy. Spisovatel Guy de Maupassant, který v té době také pobýval v Étretatu a často se s Monetem setkával, popsal způsob práce svého přítele, který si s sebou bral pět nebo šest pláten, jež měnil podle měnícího se světla. Když se Monet v prosinci vrátil domů do Giverny, vzal si s sebou více než padesát polotovarů, které později dokončil ve svém ateliéru.