Helen

Robert Henri (1865-1929) byl americký malíř a učitel známý svými výraznými portréty obyčejných lidí z běžného prostředí. Ve své práci chtěl ukázat drsnější stránku života na rozdíl od v té době populárních noblesních témat.

Henri namaloval svůj první obraz v osmnácti letech, když se jeho rodina přestěhovala do New Yorku. Veden svou touhou věnovat se svému umění na plný úvazek, Henri studoval v zahraničí a byl přijat na prestižní Ecole des Beaux Arts v Paříži, kde studoval styl akademického realismu.

Henri se nakonec vrátil do New Yorku, kde akademismus, který studoval, odmítl a zaměřil se na malbu městského realismu, kde byli zobrazováni lidé a krajiny v dělnických třídách. Založil Ashcanskou školu a byl považován za duchovního otce hnutí. Ashcanská škola se vzepřela stylu akademické malby a ukázala život z realističtější perspektivy, která hovořila o jejich vlastní době a zkušenostech.

Začal se také zajímat o dynamickou symetrii, komplexní systém definující kompozici a pravidla v umění. Jeho portrét Helen byl jedním z jeho mála děl namalovaných tímto systémem. Henri použil silné tahy štětcem a tmavší barvy kontrastující s bledostí její kůže, aby do obrazu vnesl lehkost a ducha.

Robert Henri zemřel ve věku 64 let na rakovinu a byl poctěn pamětní výstavou 78 jeho obrazů v Metropolitním muzeu umění.

Heidi Werber