Unknown Artist
Biskupové, opatové a abatyše ve středověké Evropě důsledně nosili symboly jejich vysoce postaveného náboženského statusu a jedním z nejdůležitějších symbolů byla hůl, které se říká biskupská berle. Biskupské berle, často vysoké jako tělo či i vyšší, šlo poznat podle zahnuté, a často propracované čepice nahoře. Tento francouzský kousek ukazuje, jak takové drobné předměty, které lze běžně vidět, mohly být uměleckým dílem samy o sobě.
Tato biskupská berla je dvoustranná a na opačné straně vyobrazuje ukřižování Krista. Tato strana, kde Panna Marie drží Ježíška, odhaluje některé osobní detaily o pravděpodobném autorovi tohoto díla. Nalevo od Panny Marie je opat modlící se na kolenou; napravo je bezhlavá postava oblečená do biskupského roucha, která drží v rukou svoji zkosenou hlavu. Díky kombinaci těchto postav vědci věří, že tato biskupská berla byla vyrobená pro opata ze čtrnáctého století z klášterní komunity svatého Diviše, severně od Paříže. Svatý Diviš, mučedník a ochránce francouzské monarchie, proslule nesl svou hlavu z místa jeho popravy, modle se celou cestu, až dokud se nezhroutil na místě, které se později stalo posvátným místem a klášterem. Ačkoli si vědci nejsou jistí, který opat tuto biskupskou berli vlastnil, jisté je, že to nebyl pouze mocný muž, ale i ochránce umění.
Biskupské berle byly vysoce personalizované a často navrhnuté tak, aby odrážely vkus a víru jejich majitele. Obraznost tohoto kousku napovídá, že daný opat bral svou roli vůdce a rádce v jeho klášteře poměrně vážně, což nám zanechalo pozoruhodnou připomínku jeho samotného, jeho života a jeho úřadu.
- Stephanie Skenyon