Lavinia Fontana
V roce 1577, kdy byl namalován tento autoportrét, stála Lavinia Fontana na prahu pozoruhodné kariéry. Ve svých pouhých 24 letech se učila malířskému řemeslu v domácí dílně svého otce Prospera Fontany a studovala tisky umělců, jako byli Raffael a Sebastiano del Piombo. Toto vzdělání ji připravilo nejen na práci v oblasti portrétní a náboženské malby, ale i na historickou malbu, která byla tehdy považována za doménu mužů. Díky úsilí svého otce byla již známá v uměleckých a intelektuálních kruzích v Bologni. Jedinou vážnou překážkou jejího úspěchu bylo její pohlaví.
Stejně jako mnoho jiných italských umělkyň raného novověku obešla Lavinia formální omezení tím, že se učila doma. I když bylo možné se vzdělávat, profesionální nezávislost nebyla možná: právní a sociální omezení bránila svobodným ženám provozovat dílny, podepisovat smlouvy nebo volně spolupracovat s mužskými mecenáši. Její výdělky by podle zákona patřily mužskému opatrovníkovi. Prospero si uvědomoval jak její talent, tak tato omezení, a proto jí hledal manžela, který by její kariéru podporoval, místo aby ji brzdil.
Autoportrét u spinetu byl vytvořen speciálně pro svatební jednání se Severem Zappim, jehož syn Giovan Paolo Zappi se stal Laviniiným manželem. Ačkoli výměna portrétů byla při zasnoubení elitních rodin běžná, nabídka autoportrétu byla výjimečná. Obraz představuje Lavinii jako vzdělanou, kultivovanou mladou ženu – skromnou, doprovázenou a domácí – a zároveň nenápadně naznačuje její vzdělání, kultivovanost a budoucí výdělečný potenciál. Prostřednictvím pečlivě vybraných symbolů lásky, učenosti a ctnosti vytvořila umělkyně obraz, který uklidňuje budoucí rodinu a zároveň tiše zdůrazňuje její vlastní ambice a intelekt. Nakonec se její rodina opírala na její kariéru malířky, vychovala 11 dětí a její manžel jí sloužil jako agent.
P.S. Zde je 10 nejslavnějších autoportrétů od ženských umělkyň! Znáte je všechny?