James Abbott McNeill Whistler

James Abbott McNeill Whistler byl americký malíř, působící během Amerického zlatého věku především ve Spojeném království. V malířství se vyhýbal sentimentalitě a morálním narážkám a byl předním zastáncem myšlenky "umění pro umění". Na obrazy se podepisoval  slavným podpisem ve tvaru stylizovaného motýla s dlouhým žihadlem místo ocasu. Tento symbol byl výstižný, protože kombinoval oba aspekty jeho osobnosti — jeho umění charakterizovala vybraná jemnost, zatímco na veřejnosti se projevoval bojovně. Whistler, který nacházel paralelu mezi malířstvím a hudbou, nazval mnoho svých maleb jako "aranžmá", "harmonie" a "nokturna", zdůraznil tak primát  harmonie barevných tónů. Jeho nejslavnější obraz je Aranžmá v šedé a černé č. 1 (1871), všeobecně známé jako Whistlerova matka, uctívaný a často parodovaný portrét mateřství. Whistler ovlivnil svět umění a v širším smyslu i kulturu své doby prostřednictvím svých uměleckých teorií a díky přátelství s předními umělci a spisovateli. Whistlera inspirovala celá řada zdrojů, které pak začleňoval do svých uměleckých děl, včetně umění Rembrandta, Velázqueze, japonského umění a starověkého řeckého sochařství, aby si vytvořil vlastní, velmi vlivný a osobitý styl. Byl zběhlý v práci s mnoha uměleckými médii, vytvořil více než 500 maleb, stejně jako leptů, pastelů, akvarelů, kreseb a litografií.  Whistler byl vůdcem Estetického hnutí, propagoval, psal a přednášel o myšlence "umění pro umění." Se svými žáky prosazoval jednoduchý design, úsporné prostředky, vyhýbal se přepracované technice a zdůrazňoval výslednou harmonii tónů. Whistler byl námětem mnoha významných výstav v uměleckých muzejích, odborných studií a publikací. Stejně jako impresionisti využíval přírodu jako umělecký zdroj. Whistler trval na tom, že je povinností umělce interpretovat to, co vidí, nebýt otrokem skutečnosti a "vytvářet z chaosu slavnou harmonii".