Spanische Tänzerin im Moulin Rouge

Boldini wurde in Ferrara, Italien, als Sohn eines Malers religiöser Themen geboren. Im Jahr 1862 ging er für sechs Jahre nach Florenz, um dort zu studieren und der Malerei nachzugehen. Er besuchte nur selten Kurse an der Akademie der Schönen Künste in Florenz, aber in dieser Zeit lernte er andere realistische Maler kennen, die als die Macchiaioli bekannt sind. Ihr Einfluss zeigt sich in Boldinis Landschaften, die seine spontane Reaktion auf die Natur erkennen lassen. Boldini wurde vor allem durch seine Porträts bekannt. Ab 1872 lebte er in Paris, wo er ein Freund von Edgar Degas wurde. Er entwickelte sich zum modischsten Porträtmaler in Paris im späten 19. Jahrhundert mit einem kühnen Malstil, der einen gewissen impressionistischen Einfluss zeigt. Giovanni Boldini ist eine Figur des Balletts Franca Florio, regina di Palermo, das der italienische Komponist Lorenzo Ferrero 2007 geschrieben hat. Das Ballett stellt die Geschichte der Donna Franca dar, einer berühmten sizilianischen Aristokratin, deren außergewöhnliche Schönheit Boldini und viele andere Künstler, Musiker, Dichter und Kaiser während der Belle Epoque inspirierte.