Stillleben mit japanischem Holzschnitt

Wie sein Freund Vincent Van Gogh, mit dem er 1888 neun Wochen lang in Arles malte, erlebte Paul Gauguin Depressionen und versuchte einmal Selbstmord. Enttäuscht vom Impressionismus fühlte er, dass die traditionelle europäische Malerei zu nachahmend geworden war und keine symbolische Tiefe mehr hatte. Im Gegensatz dazu schien ihm die Kunst Afrikas und Asiens voller mystischer Symbolik und Kraft zu sein. Zu dieser Zeit gab es in Europa eine Mode für die Kunst anderer Kulturen, insbesondere der japanischen (Japonismus). Er wurde eingeladen, an der von Les XX organisierten Ausstellung von 1889 teilzunehmen. Unter dem Einfluss von Volkskunst und japanischen Drucken entwickelte sich Gauguin zum Cloisonnismus, einem Stil, der vom Kritiker Édouard Dujardin als Reaktion auf Emile Bernards Cloisonne-Emailliertechnik benannt wurde.