Φιλόσοφος σε διαλογισμό

Ενώ ο παραδοσιακός τίτλος Φιλόσοφος σε διαλογισμό ευθύνεται σε μεγάλο βαθμό για τη δημοτικότητα αυτού του πίνακα, ο τίτλος αυτός είναι εικονογραφικά αβάσιμος. Ο πίνακας δεν δείχνει κανένα από τα εμφανή χαρακτηριστικά ακαδημαϊκών γνώσεων ή της επιστήμης της φιλοσοφίας: βιβλία, υδρόγειο σφαίρα, επιστημονικά όργανα κ.τ.λ. Επίσης, η παρουσία και μιας άλλης φιγούρας που ασχολείται με οικιακά καθήκοντα δεν ταιριάζει με τη μοναξιά που σχετίζεται με τη μελέτη και τον διαλογισμό. Παρόλο που ένα μεγάλο βιβλίο και μία πένα με φτερό φαίνεται να είναι μεταξύ των αντικειμένων στο τραπέζι μπροστά από την κεντρική φιγούρα, αυτά απεικονίζονται συνοπτικά και είναι αδύνατο να προσδιοριστούν με μεγαλύτερη ακρίβεια. Επίσης, μια Βίβλος από μόνη της δεν θα αρκούσε για να κάνει τη φιγούρα που απεικονίζεται να μοιάζει με λόγιο ή «φιλόσοφο». Οι σκάλες (είτε σπειροειδείς είτε όχι) δεν ήταν επίσης χαρακτηριστικό της φιλοσοφίας στις αρχές του 17ου αιώνα. Επίσης, παρόμοιες παρατηρήσεις στέκονται ενάντια στην αναγνώριση της κεντρικής φιγούρας ως «αλχημιστή», αν και αυτό το θέμα θα επέτρεπε και άλλες φιγούρες στη σκηνή, όπως ένας βοηθός που φροντίζει μια φωτιά. Τα αντικείμενα που απεικονίζονται υποδηλώνουν ένα οικιακό σκηνικό ενώ η απίθανη αρχιτεκτονική μιλά περισσότερο για ένα ιστορικό παρά ένα ρωπογραφικό θέμα. Πρόσφατη μελέτη υποδηλώνει ότι ο πίνακας απεικονίζει τον «Τωβίτ και την Άννα που περιμένουν τον γιο τους Τωβία».