Γάτα και Πεταλούδα

Ο Ζου Σιουμπάι κατατάχτηκε στον αυτοκρατορικό στρατό το 1851, αλλά όταν αντιλήφθηκε ότι υποστήριζε περισσότερο τους Ταϊπίνγκ, εγκατέλειψε τον στρατό κι έγινε μοναχός, παίρνοντας το όνομα Σιου Γου. Αποστασιοποιημένος και χωρίς ρίζες ταξίδευε μεταξύ της Γιανγκζού, της Σουζού και της Σανγκάης πουλώντας τους πίνακές του. Σε ένα στέκι, όπου πωλούνταν πορτραίτα, εκπαιδεύτηκε στο να ζωγραφίζει ρεαλιστικά προτραίτα προγόνων, που είχαν μεγάλη ζήτηση εκείνη την εποχή, όμως η πλειονότητα των έργων του δεν έχει στοιχεία παραδοσιακής εκπαίδευσης. Η δημιουργικότητά του συνίσταται στο να επινοεί ανάλαφρους, φρέσκους τρόπους, για να δίνει την εικόνα των πραγμάτων όπως τα βλέπει κανείς. Ο Σιου Γου ανακάλεσε τα εκκεντρικά και χιουμοριστικά θέματα του Χούα Γεν (1682-1765) από τον 18ο αιώνα στην πόλη Γιανγκτζού, ωστόσο, δεν επεδίωξε την τεχνική αρτιότητα του Χούα. Απαιτείται μια διεισδυτική ματιά, για να συνδυάσει κανείς ότι το διάστικτο περίγραμμα υπονοοεί το τρίχωμα της γάτας καθώς και τις ιμπρεσιονιστικές πινελιές του τοπίου του.