Η πολύ παλιά ιστορία

Ο Τζον Ουίλλιαμ Γκοντουάρντ ήταν ένας Άγγλος ζωγράφος από το τέλος της εποχής των προραφαηλιτών και την αρχή του νεοκλασικισμού. Ήταν προστατευόμενος του Σερ Λώρενς Άλμα-Τάντεμα αλλά το στυλ της ζωγραφικής του βρέθηκε εκτός τάσης με τον ερχομό άλλων ζωγράφων όπως ο Πικάσο. Αυτοκόνησε στην ηλικία των 61 και λένε ότι έγραψε στο γράμμα αυτοκτονίας του πως «ο κόσμος δεν είναι αρκετά μεγάλος για εμένα και τον Πικάσο». Η ήδη απομακρυσμένη οικογένειά του, που διαφωνούσαν με την επιλογή του να γίνει καλλιτέχνης, ντρεπόντουσαν για την αυτοκτονία του και έκαψαν τα έγγραφά του. Καμία φωτογραφία του, από όσο είναι γνωστό, δεν έχει διασωθεί. Η κύρια πλειοψηφία των εικόνων του Γκοντουάρντ περιέχουν γυναίκες σε κλασικά φορέματα, να ποζάρουν μπροστά σε τοπία, αν και υπάρχουν μερικές ημίγυμνες και εντελώς γυμνές φιγούρες στο σύνολο του έργου του. Οι τίτλοι αντικατοπτρίζουν τις πηγές έμπνευσης του Γκοντουάρντ: κλασικοί πολιτισμοί, κυρίως από την αρχαία Ρώμη, αν και συμπεριλαμβάνεται μερικές φορές και η αρχαία Ελλάδα, προσφέροντας έτσι ένα καλλιτεχνικό δεσμό αν και σε μικρότερη έκταση με το Leighton. Τι παραπάνω να πούμε για αυτόν τον πίνακα; Χαρούμενη μέρα Αγίου Βαλεντίνου σε όλους.