Πίτερ Μπρίγκελ ο πρεσβύτερος
Τα φλαμανδικά τοπία είναι υπέροχα αυτήν την περίοδο του χρόνου, δεν συμφωνείτε; Ο πίνακας απεικονίζει μια χειμερινή σκηνή στην οποία τρεις κυνηγοί επιστρέφουν από μια αποστολή συνοδευόμενοι από τα σκυλιά τους. Από ό,τι φαίνεται η εξόρμηση δεν ήταν επιτυχής· οι κυνηγοί εμφανίζονται να βαδίζουν κουρασμένα, και τα σκυλιά εμφανίζονται καταβεβλημένα και μίζερα. Ένας άνδρας κουβαλά το "ισχνό πτώμα μιας αλεπούς" που απεικονίζει την πενιχρότητα του κυνηγιού. Η συνολική οπτική εντύπωση είναι αυτή μιας ήρεμης, κρύας, συννεφιασμένης ημέρας· τα χρώματα είναι μουντά άσπρα και γκρι, τα δέντρα είναι γυμνά από φύλλα, και ο καπνός από ξύλα αιωρείται στον αέρα. Αρκετοί ενήλικες και ένα παιδί ετοιμάζουν φαγητό σε ένα πανδοχείο με μια εξωτερική φωτιά. Το ίδιο το τοπίο είναι μια επίπεδη κοιλάδα (ένα ποτάμι τη διασχίζει) με απόκρημνες κορυφές εμφανείς στην άλλη πλευρά. Ένας νερόμυλος διακρίνεται με τον τροχό του παγωμένο. Στο βάθος, φιγούρες, αποδιδόμενες ως σιλουέτες, κάνουν πατινάζ στον πάγο, παίζουν χόκεϊ με μπαστούνια μοντέρνου στυλ και ανταγωνίζονται στο κέρλινγκ σε μια παγωμένη λίμνη. Η δεκαετία του 1560 ήταν μια περίοδος θρησκευτικής επανάστασης στην Ολλανδία, και ο Μπρίγκελ (και πιθανώς ο ευεργέτης του) ίσως επιχειρεί να απεικονίσει ένα ιδεώδες αυτού που ήταν η ζωή στην εξοχή ή αυτού που θα ήθελαν να ήταν.
Καλά Χριστούγεννα σε όλους!