Πουκ

Η Χάρριετ Γκούντχιου Χόσμερ ήταν μία από τις πιο διακεκριμένες γλύπτριες του 19ου αιώνα. Γνωστή για τα υπέροχα μνημειώδη γλυπτά της που απεικονίζουν ηρωίδες από τη λογοτεχνία και την ιστορία, αψηφούσε τους παραδοσιακούς ρόλους σφυρηλατώντας μια καριέρα επιτυχημένης νεοκλασικής γλύπτριας.

Η Χόσμερ ανατράφηκε στο Γουότερτάουν της Μασαχουσέτης από πατέρα γιατρό που την ενθάρρυνε να γίνει σωματικά πολύ δραστήρια μετά το θάνατο της μητέρας της και τριών αδελφών της από τη φυματίωση. Έγινε δεινή κωπηλάτης, πατινέρ και ιππεύτρια, ενώ ταυτόχρονα έδειξε ένα πραγματικό ταλέντο στη γλυπτική αργίλου. Αψηφώντας τα στερεότυπα των γυναικών της εποχής, η Χόσμερ ξεκίνησε μόνη της να ταξιδέψει στην άγρια δύση των ΗΠΑ συναντώντας Ινδιάνους Ντακότα στην πορεία της.

Η γνώση της ανθρώπινης ανατομίας είναι απαραίτητη για καλλιτέχνες και γλύπτες, ωστόσο στις γυναίκες δεν επιτρεπόταν να παρακολουθήσουν μαθήματα ζωγραφικής με ζωντανά γυμνά μοντέλα, όπως οι άντρες καλλιτέχνες, οπότε η Χόσμερ φοίτησε σε ιατρικό κολέγιο όπου μπορούσε να παρακολουθήσει μαθήματα ανατομίας. Με την ενθάρρυνση της ηθοποιού Σάρλοτ Κούσμαν, μετακόμισε μαζί της στη Ρώμη το 1852 όπου έγινε μαθήτρια του Βρετανού καλλιτέχνη  Τζον Γκίμπσον. Η Χόσμερ ζούσε σε μια αποικία αποδήμων με άλλους καλλιτέχνες και συγγραφείς. Ίδρυσε τη δική της επιχείρηση και κατάφερε να εξασφαλίσει πλήρη οικονομική ανεξαρτησία μέσω των πωλήσεων των έργων της.

Ο «Πουκ» (1855) αποθανατίζει το υπέροχο ξωτικό από το «Όνειρο καλοκαιρινής νύχτας» του Σαίξπηρ. Σε αυτό το γλυπτό, η αγάπη για τη λεπτομέρεια της Χόσμερ φαίνεται στη ντελικάτη δομή των φτερών του ξωτικού και την εξαιρετική λεπτομέρεια του βάθρου - μανιτάρι όπου αναπαύεται ο Πουκ. Ο Πουκ κρατά ένα σκαθάρι στο ανυψωμένο χέρι του καθώς ετοιμάζεται να κτυπήσει ένα ανυποψίαστο ξωτικό. Ο Πρίγκιπας της Ουαλίας αγόρασε αυτό το γλυπτό με αποτέλεσμα αυξηθεί το ενδιαφέρον και οι πωλήσεις. Έτσι έφτιαξε πάνω από 30 αντίγραφα για να καλύψει τη ζήτηση για τον «Πουκ», που έγινε το πιο επιτυχημένο από οικονομική άποψη έργο της.

Εκτός από τον διάσημη γλύπτρια του 19ου αιώνα, η Χόσμερ ήταν επίσης γνωστή ως φεμινίστρια, λάτρης της περιπέτειας, ανεξάρτητο πνεύμα και επιχειρηματίας. Το τελευταίο της γλυπτό ήταν της βασίλισσας Ισαβέλλα της Ισπανίας που της ανέθεσε η πόλη του Σαν Φρανσίσκο. Η Χόσμερ πέθανε σε ηλικία 77 ετών στο Γουότερτάουν της Μασαχουσέτης όπου ξεκίνησε την καλλιτεχνική της καριέρα.

- Heidi Werber