Η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας

Ο πίνακας αυτός έχει ξεχωριστή θέση στην Αμερικανική τέχνη γιατί αναπαριστά μια πολύ σημαντική στιγμή στην ιστορία του έθνους - την σύνταξη της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας. Πρόκειται για το έγγραφο που συνέγραψαν, υπέγραψαν και έστειλαν στον Βασιλέα Γεώργιο ΙΙΙ το 1776 οι εκπρόσωποι από 13 Αμερικανικές αποικίες (τότε μέρος της Μεγάλης Βρετανίας), όπου του ανακοίνωναν την αποχώρησή τους από το βασίλειο. Η Διακήρυξη υπήρξε η αφετηρία της Αμερικανικής Επανάστασης και οδήγησε στην δημιουργία των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής.

Πολλοί θεωρούν ότι ο πίνακας απεικονίζει το πασίγνωστο γεγονός της 4ης Ιουλίου 1776, όταν οι εκπρόσωποι υπέγραψαν τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, όμως αυτό δεν είναι αλήθεια. Στην πραγματικότητα, απεικονίζει την παρουσίαση του κειμένου της Διακήρυξης στο Ηπειρωτικό Κογκρέσο, που ήταν υπεύθυνο για την δημιουργία της, ένα γεγονός που έλαβε χώρα περίπου μία εβδομάδα νωρίτερα. Οι πέντε άνδρες που είχαν αναλάβει να συντάξουν την Διακήρυξη, συμπεριλαμβανομένου του μελλοντικού Προέδρου Thomas Jefferson και του πολιτικού Benjamin Franklin, είναι η κεντρική ομάδα που βλέπουμε στον πίνακα, με τον Πρόεδρο του Ηπειρωτικού Κονγκρέσου John Hancock καθισμένο μπροστά τους. Ο ζωγράφος John Turnbull επισκέφθηκε αυτούς τους ανθρώπους και πολλούς από τους άλλους παριστάμενους, ώστε να τους ζωγραφίσει όσο πιο πιστά μπορούσε. Ιδιαίτερα ενδιαφέρον είναι το γεγονός ότι, ενώ στην συγκεκριμένη χρονική στιγμή, δεν ήταν παρόντες όλοι οι εκπρόσωποι, ο Turnbull ένιωθε ότι ήταν σημαντικό να τους συμπεριλάβει τιμώντας έτσι την προσφορά τους.

Ο Turnbull ήλπιζε ότι οι πολυάριθμοι πίνακές του σχετικά με την Αμερικανική Επανάσταση θα ωθούσαν τους Αμερικανούς καλλιτέχνες στην εικαστική ιστοριογραφία, φαινόμενο ήδη διαδεδομένο στην Ευρώπη. Αυτό δεν συνέβη ποτέ και η ζωγραφική εμπνεόμενη από την Ιστορία δεν έγινε ποτέ δημοφιλής στις ΗΠΑ. Παρόλα αυτά, ο Turnbull δέχτηκε παραγγελία να ζωγραφίσει αυτήν και άλλες σκηνές από την Επανάσταση για να διακοσμηθεί το νέο κτίριο του Καπιτωλίου των ΗΠΑ. Η μικρότερη, αρχική εκδοχή αυτού του πίνακα, με τον οποίο ο Turnbull εξασφάλισε την παραγγελία, βρίσκεται σήμερα στην Yale University Art Gallery. 

- Alexandra Kiely

Ευχόμαστε σε όλους τους Αμερικανούς φίλους Χαρούμενη 4η Ιουλίου! :)

- Η Ομάδα του DailyArt

Υ.Γ. Για να θαυμάσετε την φύση "αμερικάνικα", διαβάστε εδώ για την Σχολή του Ποταμού Χάτσον!