Pieter Claesz
Recientes estudios académicos han establecido que Pieter Claesz, el pintor holandés, llegó a Haarlem desde las provincias del sur. El efecto de Amberes se puede rastrear en sus primeros trabajos, pero a fines de la década de 1620, al aplicar en los bodegones la técnica de pintura tonal generalizada entre los paisajistas holandeses, Claesz había desarrollado su propio estilo idiosincrásico. Sus pinturas transmiten el sabor puritano protestante, en un contraste sorprendente con los bodegones coloridos y decorativos de los maestros flamencos.
El secreto de sus efectos fue una composición de pocos elementos, objetos vistos en un primer plano realista, que se concentran en retratar materiales con un naturalismo casi tangible. Sin embargo, la atractiva variedad de objetos finos y comestibles, a través de una yuxtaposición aparentemente aleatoria de motivos, nos hace pensar. A medida que nos detenemos en los detalles, nos vemos atraídos hacia el mundo íntimo del artista.
Este bodegón inusualmente grande (105 x 146 cm), enriquecido con elementos decorativos y pintado con un colega, tiene un lugar especial en la obra de Claesz. No era raro que los maestros neerlandeses, que producían para el mercado, se especializaran en ciertas tareas y por lo tanto, trabajaran juntos en una pintura en particular. Lo que era raro, sin embargo, era que diferentes objetos de un bodegón fueran insertados en una composición coherente por diferentes manos. Dado que este es el único ejemplo que queda de la obra de Pieter Claesz en el que tanto su propio monograma como la firma de otro artista (junto con la fecha) son claramente legibles, proporciona una evidencia significativa de su cooperación. La parte más fuerte, más pronunciada, con la enorme taza de Roemer y el Berkemeyer caído a su lado y los pedazos de pan sobre la placa de metal y el mantel blanco con pliegues densos, son obra de Pieter Claesz, mientras que los espléndidos artículos de fruta que ocupan el campo de la imagen más grande son de Roelof Koets. Sin embargo, el lado izquierdo altamente modelado y el lado derecho más suave pero más colorido y más decorativo se combinan en un todo totalmente coherente. En contraste con un tono de fondo de color verde oliva parduzco, la iluminación nítida resalta la tela blanca y el pan, el vino destella de oro en el vaso con su reflejo de la ventana, las manzanas y el racimo de uvas.
El contenido de los dos lados también es mutuamente complementario. El vino y el pan resaltados, símbolos de la Eucaristía, aluden a la sangre y al cuerpo de Cristo. La manzana sugeriría a los espectadores contemporáneos la Caída, y las uvas son otro símbolo de Cristo: así como el cuerpo del Mesías se rompió para redimir a la humanidad, las uvas se rompen para hacer una bebida noble. Las alegorías de la Caída y la Redención nos pueden parecer algo exageradas en un bodegón de una belleza tan sensual, pero en la Holanda protestante, los fenómenos naturales y los objetos cotidianos tenían la función de transmitir pensamientos religiosos. Tal vez el mensaje piadoso oculto proporcionó una especie de excusa para que el artista pintara y para que los ciudadanos puritanos disfruten los placeres y las bellezas de la vida en abundancia.