Vincent van Gogh
La siguiente declaración apareció en la revista de Arles Le Forum Republicain el 30 de diciembre de 1888: "El domingo pasado, a las 11:30 de la noche, Vincent Vaugogh[sic], un pintor de origen holandés llamado en el burdel nº 1 pidió una mujer llamada Raquel y le dio... su oreja, diciendo: “Protege este objeto con tu vida”. Luego desapareció. Cuando se le informó de la acción que sólo podía ser la de un loco lamentable, la policía se dirigió al día siguiente a su casa y lo descubrió tendido en su cama aparentemente en el momento de la muerte. El desafortunado hombre ha sido llevado al hospital." Los relatos de lo que ocurrió esa noche varían.
Cualquiera que fueran las circunstancias exactas que fueron los motivos subyacentes que hubieran podido obligar a Van Gogh a hacerlo, el episodio puso fin a una de las relaciones de trabajo más famosas de la historia del arte, cuando Paul Gauguin abordó el tren que lo llevó a París al día siguiente. Durante nueve semanas habían vivido juntos compartiendo alojamiento en la Casa Amarilla, a las afueras de las murallas del casco antiguo de Arles, en el sur de Francia, animándose mutuamente como colaboradores y también como rivales. El sueño había sido crear "un estudio en el Sur", como dijo Van Gogh, una comunidad de artistas, con él y Gauguin, los padres fundadores, todos trabajando en armonía con la naturaleza y como él esperaba, entre sí.