Elsie Wright and Frances Griffiths
¿Por qué no recortar algunos modelos de moda de una revista, dibujar algunas alas, y luego usar alfileres de sombrero para colocarlos entre las flores, después de todo, ¿qué podría ser más maravilloso que las hadas en el fondo del jardín? Esto es lo que hicieron Elsie Wright (16) y Frances Griffiths (9) en 1917, y luego, usando una cámara de cuarto de matrícula perteneciente al padre de Elsie, tomaron dos fotos de su proyecto que eran tan realistas como para ser aclamado como evidencia concluyente de la existencia de criaturas mágicas.
Para 1920, se habían creado otras tres imágenes y el set se había he cho público. La recepción fue mixta: las fotografías nunca convencieron al padre de Elsie, y un periódico australiano escribió que "para la verdadera explicación de estas fotografías de hadas lo que se busca no es un conocimiento de los fenómenos ocultos, sino un conocimiento de los niños". Sir Arthur Conan-Doyle, el autor de las historias de Sherlock Holmes, creía por otro lado que las fotografías eran "evidencia visible de fenómenos psíquicos", incluso publicando esta visión en The Strand.
Las primas confesaron en la década de 1980 que las fotografías eran falsas, o al menos las primeras cuatro (no podían ponerse de acuerdo sobre la quinta). También explicaron que hasta entonces se habían sentido demasiado avergonzadas para admitir su engaño después de que sus efectos se habían disparado. Las hadas de Cottingley se habían convertido en una sensación internacional, cuando en realidad solo eran el resultado travieso de la imaginación de dos chicas bastante creativas. No sé ustedes, pero casi puedo escuchar a esas chicas riendo mientras posicionan a sus hadas para obtener el mejor tiro.
- Sarah