Joseph Mallord William Turner
El navío de línea de 98 cañones HMS Temeraire desempeñó un papel destacado en la batalla de Trafalgar en 1805. Este fue el mejor momento del almirante Lord Nelson y dio por concluida definitivamente cualquier amenaza de invasión por parte de las fuerzas francesas y españolas combinadas de Napoleón. Desafortunadamente, Nelson fue asesinado durante la batalla. El almirante francés Villenueve asistió al funeral de Nelson en libertad condicional desde su cautiverio en Inglaterra.
La pintura muestra al HMS Temeraire siendo remolcado por un remolcador de vapor con rueda de paletas hacia su litera final en Rotherhithe en el sudeste de Londres en 1838 para ser desguazado. Turner estaba en el apogeo de su carrera y ya había expuesto en la Real Academia de Artes durante 40 años. Es casi seguro que no fue testigo del remolque real, pero impregna la pintura con un gran significado simbólico. Un remolcador sucio lleva el viejo buque de guerra hacia un muelle sucio, ya que los veleros se volvieron obsoletos con el advenimiento de la energía de vapor en la era industrial. La desaparición de la fuerza heroica es el tema de la pintura, y se ha sugerido que la nave representa al propio artista, con un pasado consumado y glorioso, pero que ahora contempla su mortalidad.
La pintura se cuelga en la Galería Nacional, Londres, después de haber sido legada a la nación por el artista en 1851. En 2005 fue votada como la pintura favorita de la nación y se usó en la película de Bond Skyfall para simbolizar la edad de Bond y su posición dentro del MI6.
- Clinton
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