Pierre-Auguste Renoir
Es el tercer domingo de nuestra colaboración mensual de enero con el Nationalmuseum en Estocolmo. ¡Esperamos que te guste! :)
La Grenouillère, el estanque de las ranas, era un lugar popular para reuniones informales en París y para bañarse durante el verano, localizado en las afueras de Bougival al oeste de la capital. El sol se filtra por entre las hojas verdes y brilla en la superficie del Río Sena. La gente se baña, algunos están en botes, remando o navegando en el río. Un grupo de hombres en traje y mujeres en crinolinas se refugian bajo la sombra de un árbol en la pequeña isla artificial conocida como Camembert o la maceta. Es el verano de 1869 y el pintor Auguste Renoir y su colega y amigo Claude Monet están pasando unos días juntos. Pintan el mismo tema, compiten para ver quién de ellos puede capturar más rápido la impresión subjetiva de lo que observan en un lienzo. La pintura de Renoir está compuesta por pinceladas cortas y rápidas y usa los colores directamente del tubo. Es la impresión de un instante capturado en una multitud de colores y reflejos en el agua. Para sus contemporáneos, la pintura parecía inconclusa, tan solo un bosquejo; pero hoy en día la consideramos un ejemplo de libro de impresionismo.
La forma rápida, cual boceto, de pintar de los impresionistas, su deseo de retratar sus impresiones directamente en el lienzo, era algo nuevo. Estaban rompiendo la tradición y retaban el gusto artístico de la época. La Grenouillère representa no solo una nueva manera de pintar, sino también un nuevo sujeto. Retrataban la modernidad, la vie moderne, con su vida comercial y pública. Pintaban las nuevas tiendas de departamentos, cafés, parques y teatros. Los artistas masculinos eran flâneurs, personas que deambulaban sin rumbo en la ciudad, observándola. Para ellos, París y sus alrededores eran un escenario público.
Este escenario estaba totalmente segregado en cuanto género y clase social de una forma que consideramos difícil de entender hoy en día. Podemos ver un ejemplo de esto en la perspectiva de la ciudad entre las mujeres impresionistas; por ejemplo, en pinturas de Berthe Morisot y Mary Cassatt. Ellas retratan la ciudad desde balcones residenciales o desde el balcón de un teatro. No era posible para ellas observar la vida en las calles como los flâneurs; no existían las "flâneuras". La mirada de un flâneur es una expresión de la masculinidad heterosexual que tiene la libertad de ver, valorar y de adueñarse de algo, ya sea en la imaginación o en el hecho. El rol de la prostitución en la modernidad, el acceso a las mujeres de clases más pobres, son figuras prominentes de sus pinturas.
Los sujetos que podemos experimentar como idílicos hoy tenían un significado muy distinto para las personas de aquella época. En el cuento corto de Guy de Maupassant La femme de Paul de 1880 encontramos una descripción muy distinta de La Grenouillère:
"El café a la orilla del agua era terriblemente ruidoso. Los jarros de cerveza corrían entre las mesas entre vasos medio vacíos y personas medio ebrias. […] Los hombres se sentaban allí con sus sombreros en la parte de atrás de la cabeza y sus caras rojas, floridas y ojos llorosos; […]. Las mujeres, buscando la presa de la noche, aceptaban vasos de cerveza o vino en el entretanto […]. Todo el lugar hiede a estupidez, a multitud, a amor a la venta".