Frederick Childe Hassam
Frederic Childe Hassam, pintor impresionista estadounidense, nunca había pintado al óleo durante su estancia en España; a los 51 años se propuso específicamente remediarlo y fue así que pasó el otoño de 1910 recorriendo Madrid, Toledo, Córdoba, Sevilla y Ronda con su esposa antes de embarcar de vuelta a casa desde Gibraltar. Los óleos resultantes, expuestos al año siguiente en las Galerías Montross de Nueva York junto con pasteles y acuarelas del mismo viaje, dividieron a la crítica: hubo quienes los calificó como la exposición estadounidense más importante jamás celebrada, mientras que otros consideraron la muestra extremadamente desigual. Sin embargo, los seis óleos españoles, apodados por la prensa como la "serie española", fueron el único éxito unánime, elogiados como los "retratos de lugares" perfectos. Es probable que esta vista en concreto fuera pintada directamente desde la ventana de Hassam en el hotel de Ronda, una modesta posada regentada por ingleses situada frente a la iglesia de La Merced, al otro lado de una plaza arbolada. Hassam prefirió los puntos de vista elevados, desde los que se miraba hacia abajo, a lo largo de toda su carrera artística, ya fuera en Boston, París o, en este caso, en un rincón encalado de la Andalucía del siglo XVIII.
La sobriedad de la serie se interpretó, de manera significativa, como una ausencia: los críticos no dejaban de señalar que Hassam prescindía del destello teatral de la luz y del color resplandeciente y saturado del pintor español más importante de la época, Sorolla. Un crítico bromeó diciendo que, a pesar de la admiración de Hassam por el "Señor Bastida", "no era ese tipo de impresionista". Al parecer, Sorolla aceptó discrepar: asistió a la exposición en persona y, según se dice, pronunció un breve y elogioso "très bien" al pasar junto a la obra de Hassam.
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