Eugène Boudin
Eugène Louis Boudin (francés: [budɛ̃];) fue uno de los primeros pintores de paisajes franceses en pintar al aire libre. Boudin era un pintor marino y experto en la representación de todo lo que pasa sobre el mar y sus costas. Sus pasteles, sumarios y económicos, obtuvieron el espléndido elogio de Baudelaire; y Corot lo llamó el "rey de los cielos".
Nacido en Honfleur, Boudin era hijo de un piloto de puerto, y a los 10 años el joven trabajaba en un barco de vapor que corría entre Le Havre y Honfleur. En 1835, la familia se mudó a Le Havre, donde el padre de Boudin abrió una tienda de papelería y marcos. Aquí el joven Eugene trabajó, luego abrió su propia pequeña tienda. El padre de Boudin había abandonado así la navegación, y su hijo también lo abandonó, ya que no tenía una verdadera vocación, aunque conservó en sus últimos días gran parte del carácter de un marinero: franqueza, accesibilidad y corazón abierto.
En su tienda, en la que se enmarcaban imágenes, Boudin entró en contacto con artistas que trabajaban en la zona y exhibió en la tienda las pinturas de Constant Troyon y Jean-François Millet, quienes, junto con Jean-Baptiste Isabey y Thomas Couture, a quienes conoció durante este tiempo, alentó al joven Boudin a seguir una carrera artística. A los 22 años abandonó el mundo del comercio, comenzó a pintar a tiempo completo y viajó a París al año siguiente y luego a través de Flandes. En 1850 obtuvo una beca que le permitió mudarse a París, aunque a menudo volvió a pintar en Normandía y, a partir de 1855, realizó viajes regulares a Bretaña.
Los maestros holandeses del siglo XVII lo influenciaron profundamente, y al conocer al pintor holandés Johan Jongkind, que ya había dejado su huella en los círculos artísticos franceses, su nuevo amigo le aconsejó a Boudin que pintara al aire libre (en plein air). También trabajó con Troyon e Isabey, y en 1859 conoció a Gustave Courbet, quien le presentó a Charles Baudelaire, el primer crítico en llamar la atención del público sobre Boudin cuando el artista debutó en el Salón de París de 1859.
En 1857/58, Boudin se hizo amigo del joven Claude Monet, que entonces tenía solo 18 años, y lo persuadió para que abandonara sus dibujos de caricaturas adolescentes y se convirtiera en un pintor paisajista, ayudando a inculcarle un amor por los tonos brillantes y el juego de luces en el agua evidente más tarde en las pinturas impresionistas de Monet. Los dos siguieron siendo amigos de toda la vida y Monet luego rindió homenaje a la influencia temprana de Boudin. Boudin se unió a Monet y sus jóvenes amigos en la primera exposición impresionista en 1874, pero nunca se consideró un radical o innovador.
La creciente reputación de Boudin le permitió viajar extensamente en la década de 1870. Visitó Bélgica, los Países Bajos y el sur de Francia, y de 1892 a 1895 realizó viajes regulares a Venecia. Continuó exhibiendo en los Salones de París, recibiendo una medalla del tercer lugar en el Salón de París de 1881 y una medalla de oro en la Exposición Universal de 1889. En 1892, Boudin fue nombrado caballero de la Légion d'honneur, un reconocimiento tardío de sus talentos e influencia en el arte de sus contemporáneos.
Al final de su vida regresó al sur de Francia como un refugio contra la mala salud, y al reconocer pronto que el alivio que podía darle casi se había agotado, regresó a su hogar en Deauville, para morir a la vista de las aguas del Canal y debajo los cielos del Canal que había pintado tan a menudo.