دختری در کیمونو

جورج هنریک برایتنر در سال 1857 در روتردام در هلند به دنیا آمد. او استعداد اولیه خود را در نقاشی نشان داد و برای تحصیل به آکادمی هنر رفت. در آنجا، رفتار خشن و بی پروایش منجر به اخراج شدنش شد. او به دن هاگ نقل مکان کرد، طبقه کارگر را مورد بررسی قرار داد و هرجا که می‌رفت طراحی می‌کرد. او در سبک خود چیزی را دنبال می‌کرد که به آن واقع‌گرایی اجتماعی می‌گفت و خودش را 'printer dr peuple'، نقاش مردم می‌دانست. در سال 1884 به پاریس سفر کرد، جایی که جنبش ژاپنیسم را شناخت. او شروع به جمع‌آوری باسمه‌های چوبی و کیمونو کرد. در سال 1886 به آمستردام رفت، جایی که با عکاسی آشنا شد. همان‌طور که در شهر قدم می‌زد از زندگی خیابانی و مردم عادی در سرکار عکاسی می‌کرد. او شروع به استفاده از عکس‌هایش برای نقاشی کرد. نه تنها در خیابان بلکه به صورت کلی.

دوربینش را از خیابان به استودیو آورد. از مردم طبقه کاگر می‌خواست تا برایش ژست بگیرند. از این طریق با گیسی کواک، خیاط یا کلاه‌دوز شانزده ساله آشنا شد و از او خواست تا کیمونوهای مجموعه‌اش را بپوشد و مدل او شود. در طی دو سال او هفت اثر و چندین کار نیمه تمام را نقاشی کرد. بعدها این آثار "دختری در کیمونو" نامیده شدند. برایتنر به دقت حساب مدل‌هایش و آنچه به آن‌ها پرداخته بود را ثبت می‌کرد. همکاری او با گیسی پس از دو سال و به علت مهاجرت گیسی و خواهرش به آفریقای جنوبی به پایان رسید. متاسفانه او در سال 1899 و بر اثر سل درگذشت.

برایتنر به عکاسی و استفاده از عکس‌هایش برای نقاشی ادامه داد و مجموعه‌ای بزرگ از آمستردام قدیمی را ثبت کرد. عکس‌هایی که گرفته بود عموما فراموش شدند اما اخیرا آن‌ها هم به اندازه نقاشی‌هایش دارای اهمیت هستند. برایتنر در سال 1923 در آمستردام از دنیا رفت.

-اریک