Démon assis

Le sujet de cette toile est le héros du poème narratif romantique de Mikhaïl Lermontov. Cette œuvre, écrite à la fin des années 1830, raconte l'histoire d'un démon byronien destiné à aimer une princesse géorgienne, qui meurt en conséquence de son baiser. Elle est sauvée par des anges, alors que lui est condamné à passer l'éternité, seul. Cette histoire passionnelle, qui cadre parfaitement avec le tempérament romantique, aurait été considérée comme un anathème par les écrivains et les peintres réalistes. Vroubel a décrit le Démon comme « Un esprit qui unit en soi l'aspect masculin et féminin, un esprit aussi méchant que triste et souffrant, tout en restant, malgré tout, puissant et grandiose. » Remarquez l'expression mystique dans les yeux du démon (à l'opposé de celle que l'on peut voir dans le portrait de Tourgueniev de Perov, par exemple), symbolique de l'existence d'un monde au-delà du quotidien. Remarquez aussi à l'arrière-plan, qui est chargé de ces mêmes images symboliques comme le coucher du soleil, le feu (qui fait référence à la fin du monde), mais aussi les fleurs qui sont d'un irréalisme agressif.