Jean-Léon Gérôme
Pollice Verso (en latin: Le pouce renversé) est une peinture de Jean-Léon Gérôme représentant le geste romain du même nom en direction des gladiateurs victorieux. Ici, c’est au Colisée que ce geste est adressé au Secutor triomphant, le Rétiaire vaincu à ses pieds attendant la décision des Vestales.
Cette peinture a inspiré le film de 2000 Gladiator dans lequel Commode adresse un pouce levé épargnant ainsi Maximus. En plus des gladiateurs et des vestales, on peut voir l'empereur dans sa loge.
L'utilisation délibérée des effets de lumière et de perspective permet à Gérôme de mettre en avant certains aspects de la scène. Le mélange de voyeurisme et de moralisme est caractéristique du 19ème siècle. La description de l'architecture du Colisée se base sur des dessins précis et l'armure des gladiateurs reprend la forme de celles trouvées à Pompéi. Gérôme a aussi étudié des sources écrites pour une plus grande véracité historique. Certaines méthodes scolaires latines ont utilisé ce tableau pour illustrer les us et coutumes des romains. Les producteurs de Gladiateur ont montré à Ridley Scott une reproduction de Pollice Verso avant de lui confier le scénario du film et il a déclaré ''Cette image m'a montré l'Empire Romain dans toute sa splendeur et sa cruauté. Dès que je l'ai vu, j'ai tout de suite été conquis.''
Néanmoins, on a découvert depuis que l'armure du Secutor n'est pas tout à fait fidèle à l'originale.