Harmonie en Bleu et Argent : Trouville

Cette toile, peinte en automne 1865 lorsque Whistler travaillait au côté de l'artiste Gustave Courbet à Trouville, marque un tournant dans le développement du style artistique de Whistler. Entre la fin des années 50 et le début des années 60, les peintures ouvertement non-conventionnelle de Courbert et son personnage, en font un modèle puissant pour Whistler. Harmonie en Bleu et Argent est à la fois un hommage à l'influence de Courbet et une affirmation de Whistler de s'orienter vers une préoccupation exclusivement esthétique et un style de peinture plus indépendant. Intitulé en 1866 par l'artiste : Courbet - sur le bord de mer, cette toile fait écho à la composition de l'oeuvre de Courbet - La plage de Palavas (1854). Alors même qu'il fait référence à Courbet dans le titre de l'oeuvre et qu'il y fait figurer Courbet lui-même, Harmonie en Bleu et Argent annonce un tournant majeur, avec l'émergence de ce qui sera plus-tard la phase de maturité dans la peinture de Whistler.