La Tempête

Pierre Auguste Cot est un peintre français de l’école du classicisme académique. Il crée plusieurs œuvres à la popularité durable, notamment Le Printemps, présentant deux jeunes amants assis sur une balançoire, et La Tempête que nous vous présentons aujourd’hui. Ces deux toiles sont exposées au Metropolitan Museum of Art à New York; La Tempête appartient au musée tandis que Le Printemps appartient à un particulier. Cot est aussi célèbre pour ses portraits, qui constituent la plupart de ses œuvres. Les toiles figuratives moins éphémères, telle La Tempête, sont comparativement rares. Lorsque Cot expose ce tableau au Salon de 1880, les critiques spéculent quant à la source du sujet. Certains proposent le roman Paul et Virginie de Bernardin de Saint-Pierre, dans lequel les protagonistes adolescents courent se mettre à l’abri de la pluie, utilisant la surjupe de l’héroïne comme parapluie improvisé; d’autres suggèrent le roman d’amour Daphnis et Chloé de l’auteur de la Grèce antique Longus. Collectionneuse new-yorkaise et bienfaitrice du Metropolitan Museum, Catharine Lorillard Wolfe commande la toile sur les conseils de son cousin John Wolfe, l’un des principaux mécènes de Cot. Tout comme le plus ancien Printemps, l’œuvre jouit d’une immense popularité et est reproduite à foison et c’est pourquoi nous vous la présentons aujourd’hui – elle décorait la chambre d’une de nos utilisatrices, Caroline, quand elle était enfant :)