La Pietà

Cette Pietà – la Vierge Marie pleurant le Christ mort – est fondée sur une lithographie d'après un tableau d'Eugène Delacroix. Van Gogh la peint pendant son internement à l'hôpital psychiatrique de Saint-Rémy. Il s'agit plus d'une variation sur l'original que d'une réelle copie. Le peintre adopte le sujet comme la composition mais l'exécute dans ses propres couleurs et style. Comme il l'écrit à son frère Théo, le prétexte pour le tableau est un accident qui se produit pendant sa maladie: “La lithographie de Delacroix La Pietà, ainsi que plusieurs autres, est tombée dans mes huiles et peintures et a été endommagée. Cela m'a terriblement contrarié, et je suis maintenant occupé à en faire un tableau, comme tu le verras.” C'est aujourd'hui l'anniversaire de la naissance de van Gogh.