Lilith

Lilith est le prénom hébreu d’un personnage issu de la mythologie juive. Le personnage qui apparaît tôt dans le Talmud, semble être partiellement dérivé d’une classe de démons féminins Līlīṯu dans la religion mésopotamienne, et on le retrouve dans les textes cunéiformes de Sumer, Akkad, Assyrie et de Babylone. Le terme hébreu Lilith ou « Lilit » (traduit par « créatures de la nuit », « monstres nocturnes », « sorcière de la nuit » ou « petit-duc ») apparaît pour la première fois dans le livre d’Isaïe, chapitre 34 :14. Dans les Chants du sage des Manuscrits de la mer Morte, le terme apparaît pour la première fois dans une liste de monstres. Dans les inscriptions juives, sur les bols et les amulettes du 6^ème siècle après Jésus-Christ, Lilith est identifiée comme un démon femelle et la première représentation visuelle apparaît. Dans le folklore juif, dès l’Alphabet de Ben Sira au 8^ème et 10^ème siècle, Lilith devient la première femme d’Adam qui a été créée au même moment (Rosh Hashanah) et à partir de la même terre qu’Adam. Cela contraste avec Eve, qui a été créée à partir d’une des côtes d’Adam. La Fraternité préraphaélite qui s’est développé aux environs de l’année 1848 (et à laquelle Collier était lié) était très influencée par les travaux de Goethe sur le sujet de Lilith. En 1863, Dante Gabriel Rossetti de la Fraternité a commencé à peindre ce qui deviendra la première représentation de Lady Lilith, une peinture qu’il considérait comme sa meilleure œuvre jusqu’alors. Les symboles dans le tableau font référence à la réputation de femme fatale qu’avait Lilith : des coquelicots (mort et froid) et des roses blanches (passion stérile).