Le Rembrandt rieur

Cette toile provient du J.P Getty Museum. C’est l’un des autoportraits les plus appréciés de Rembrandt. En effet, il y est si sincère et joyeux qu’il parvient toujours à faire se sentir mieux. Profondément intéressé par l’expression des émotions humaines, Rembrandt se prenait souvent comme modèle de ses propres peintures au début de sa carrière en tant maître indépendant, à Leyde. Sur cette petite toile, librement réalisée, il apparaît déguisé en soldat, détendu, et invite le spectateur à sourire. Pour cet autoportrait sophistiqué, peint à l’âge de 21 ou 22 ans, Rembrandt a combiné l’étude de personnages et d’émotions (connu aux Pays-Bas sous le nom de tronie) avec une représentation de lui-même étonnamment joviale. Les coups de pinceau courts sur son visage ainsi que le décor neutre et rapidement manié véhiculent un véritable sens de l’immédiat et de la spontanéité. Ce tableau est l’un des rares peints par Rembrandt à la fin des années 1620 qui soit réalisé sur un support en cuivre. Il l’a signé dans le coin supérieur gauche avec un monogramme de lettres entrelacées, « RHL » (Rembrandt Harmenszoon Leidensis), qu’il n’a que brièvement utilisé entre 1627 et 1629.