La Marchesa Casati

L’extravagance et le narcissisme de Marchesa Casati étaient légendaires. Augustus Edwin John devait la dessiner ou la peindre quatre fois au cours de ses 35 ans d’amitié.

À l’origine un portrait en pied, mais découpé par l’artiste, ce portrait représente la Marchesa en pyjamas de soie, qui flotte élégamment autour de ses bras pâles et minces et du torse. Avec sa main gauche provocatrice sur la hanche, elle se tourne pour sonder le spectateur, ses lèvres humides, ses grands yeux noircis de kolh qui brillent sous une masse de boucles colorées et vives. Le terrain de montagne amorphe et le sourire du sujet font allusion à Mona Lisa de Léonard, bien que La Casati soit plus séduisante que mystérieuse. La Marchesa était célèbre pour son évocation de personnages exotiques et historiques, généralement lors de fêtes habillées. Elle apparaît sous une forme ou une autre dans la moitié des 125 portraits connus d’elle.