Vincent van Gogh
Souvenir du jardin à Etten (Les femmes d'Arles) était destiné à la décoration de la chambre de van Gogh dans la maison jaune.
Le jardin a Etten fait référence au jardin du presbytère a Etten (aujourd'hui Etten-Leur) où le père de Vincent, Theodore van Gogh, un pasteur, fût appelé en 1875. Vincent passa plusieurs périodes de temps la bas, notamment de pâques à Noël 1881 quand il revint pour retrouver son frère Théo, marchand d'art, déterminé à devenir un artiste. Cette période à Etten représente le véritable commencement de 10 ans de carrière pour Vincent en tant qu'artiste. Il dessinait depuis l'enfance, et s'était inscrit l'année précédente à un cours pour débutants à Bruxelles ou il rencontra le peintre Anthon van Rappard, mais il commençait maintenant à dessiner sérieusement. Il développa rapidement une technique accomplie pour le dessin des paysages, mais restait encore incertain dans ses portraits, pour lesquels il s’entraînait assidûment grâce au cours de Charles Bargue. Rappard lui rendu visite pendant 12 jours a ce moment là, et ils dessinèrent tous les deux dans les marécages et la lande autour d'Etten. A la fin de l'année il fit une visite prolongée à Mauve, qui l’instruisit à la peinture. Il retourna à Etten avec l'intention d'y installer un studio.
Cet été là, Vincent s’éprit de sa cousine Kee Vos-Stricker récemment veuve, fille du théologien Johannes Stricker, qui avait été invitée à passer l'été avec son fils de 8 ans Jan. Vincent lui avait rendu visite pour la dernière fois à Amsterdam 3 ans auparavant quand son mari était encore en vie (une photo de famille subsiste datée de 1872 montrant Vincent et Kee côte à côte), mais maintenant sa nouvelle situation réveilla ses tendres sentiments et son romantisme. Ils partagèrent des promenades agréables et dans la deux semaines suivantes, Vincent fit sa demande en mariage. Elle le repoussa avec un fameux "Non, jamais de la vie !", retourna brusquement à Amsterdam et n'eut plus jamais a faire à lui. Les tentatives répétées de Vincent à lui faire la cour devinrent un scandale familial qui culmina jusqu'à une dispute avec son père le jour de Noël, et son départ de la maison familiale pour établir son studio a La Hague a la place.
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