Jeune femme en bleu lisant

August Macke (1887-1914) est né en Allemagne de parents appartenant à la classe ouvrière. Bien que son père fût un entrepreneur en bâtiment, ils partageaient tous deux l'amour de la peinture. En 1907, Macke partit à Paris où il vît le travail des impressionnistes; il commença à peindre dans ce style mais aussi à créer des œuvres post-impressionnistes.

Macke était ami avec Franz Marc grâce à qui il rencontra Kandinsky; ensemble ils formèrent le mouvement Der Blaue Reiter (Le Cavalier Bleu), qui contribua grandement à l'art abstrait. Macke était aussi grandement influencé par le cubisme chromatique de Robert Delaunay, ce qui l'amena à peindre dans le style expressionniste pour lequel il fut le plus célèbre. Plus tard dans sa carrière il adhéra aussi au fauvisme.

La Jeune femme en bleu lisant (1914) a été peinte avec des éléments des styles expressionniste et fauviste. Le tableau montre sa femme, Elisabeth, profondément plongée dans la lecture d'un livre. Il utilise des couleurs vives et des formes simples pour provoquer l'émotion et créer une ambiance plutôt que montrer une réalité objective. La couleur bleue domine le tableau, créant un effet mélancolique voire presque une ambiance sombre. Le fruit vivement coloré et le motif de la nappe ajoutent à l'effet stylistique global du simple et solitaire acte de lire.

Comme jeune artiste, August Macke avait déjà produit une impressionnante œuvre, de plus de 400 tableaux, démontrant son immense talent et pavant le chemin pour une carrière d'un grand potentiel. Son dernier tableau s'appelle Adieu, peut-être en présage de sa mort précoce à l'âge de 27 ans; il fût tué au combat sur les champs de bataille de la Première Guerre Mondiale.

- Heidi Werber