Joseph Mallord William Turner
J.M.W. Turner (1775-1851) est peut-être l'un des artistes les plus influents du 19ème siècle. Né à Londres, Turner est reconnu très jeune pour ses talents artistiques. Les travaux antérieurs de Turner sont dans la même veine que le tableau présenté aujourd’hui. Ses premières peintures étaient plus proches du procédé photographique, surtout au niveau colorimétrique et pour la brillance du rendu, très typique de son époque. Ses premiers succès lui donnent rapidement une réputation de maître peintre. Ce n’est que plus tard que Turner commence à expérimenter les éclaboussures de couleurs et utilise les nuances pour lesquelles il est reconnu. Cette pièce en particulier, Lumière et couleur, illustre l’expérimentation de Turner au sens radical du terme. S’inspirant du traité de la couleur de Goethe, selon lequel chaque couleur est une combinaison individualiste de lumières et de nuances particulières, Turner dépeint une catastrophe divine sous la forme d’une grande tempête tourbillonnante dans une brume de folie orange. Bien que considérés comme des chefs-d'œuvre maintenant, ces travaux ont été reçus par de sévères critiques. Ce n’est que deux décennies plus tard que le travail de Turner trouve une nouvelle lumière aux yeux de ce qui deviendra le courant des impressionnistes. Monet, figure de proue du mouvement, fut extrêmement influencé par l’utilisation abstraite de la couleur de Turner pour capturer des paysages fluides.
Cette oeuvre et sa pièce complémentaire, Ombre et obscurité, ont été volées à la Schirn Kunsthalle de Francfort, en Allemagne, en 1994. Ce n’est que 8 ans plus tard que la pièce est retrouvée, cachée par les voleurs et fort heureusement complètement intacte. Turner est aujourd'hui vénéré pour son expressionnisme expérimental, son influence et la beauté de ses techniques innovantes utilisant la lumière et la couleur.
Il a dit un jour: "Ce n'est que lorsque nous n'avons plus peur que nous commençons à créer".
- Alexander Smith