Le Couple Inégal (Vieil Homme Amoureux)

Le thème du couple inégal, qui a connu qon apogée dans l'imprimerie au XVIe siècle, peut être considéré comme une combinaison d'une image de genre profane et des représentations chrétiennes médiévales des vices. Le visage caricatural et déformé du vieil homme qui, dans cette image, embrasse une jeune et jolie femme dans ses bras et lui offre un bijou en signe de sa richesse, est destiné à la persuader de caresser sa barbe et de lui faire du bien. L'image du couple est généralement interprétée comme une prostituée et son client, mais il pourrait aussi s'agir d'un mariage de convenance, d'autant plus que les nuances par ailleurs clairement érotiques du thème sont ici minimisées. Surtout dans le contexte de l'affirmation luthérienne selon laquelle "le mariage est meilleur entre égaux", nous pouvons discerner un élan moralisateur. Cranach et son atelier ont repris le thème à plusieurs reprises.