Thomas Cole
Ce tableau, par le peintre paysagiste américain Thomas Cole, représente une scène de Manfred, du poète Lord Byron (1788-1824). Manfred est un poème dramatique à propos d’un homme (prénommé Manfred) qui appelle les esprits surnaturels pour l’aider à oublier son chagrin et sa culpabilité. L’histoire se déroule dans les Alpes suisses, parfait pour un peintre paysagiste comme Cole.
Dans cette peinture, Cole nous montre un moment où « l’esprit de l’endroit » apparaît. C’est un esprit alpin que Manfred appelle à son aide. On peut le voir à droite de la toile à peu près au milieu, avec un arc-en-ciel au-dessus de sa tête. Le reste du tableau est rempli de falaises sombres et dramatiques et une cascade sur la gauche. On dirait que cet « endroit » dont cette belle silhouette est l’esprit est une force à ne pas prendre à la légère.
Byron et Cole faisaient tous les deux partie du mouvement romantique, un genre littéraire et artistique du 19ème siècle qui embrassait la beauté, le mystère et les diverses émotions puissantes. Et le monde naturel est un des sujets préférés des artistes romantiques. Donc ce n’est pas une surprise que les Alpes suisses soient au centre de cette peinture plutôt que le personnage principal, Manfred ou même l’esprit de l’endroit.
- Alexandra Kiely
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