Autoportrait à demi nu by Richard Gerstl - 1902-1904 Musée Léopold Autoportrait à demi nu by Richard Gerstl - 1902-1904 Musée Léopold

Autoportrait à demi nu

huile sur toile •
  • Richard Gerstl - 14 septembre 1883 - 4 novembre 1908 Richard Gerstl 1902-1904

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L'autoportrait de Gerstl sur un fond bleu datant de 1902-1904 est probablement une des œuvres les plus originales de de la peinture autrichienne du début du XXe siècle : Gerstl ne se représente pas comme un peintre dans son atelier comme le font traditionnellement les artistes. Au contraire, il s'élève vers une figure presque messianique, découvrant son torse maigre et portant un pagne autour des hanches. Son corps semble éclairer l'espace environnant, le baignant dans un merveilleux bleu : il irradie et développe une aura par la suggestion de ce halo. L'art comme substitut de la religion est un phénomène typique du modernisme dans lequel l'artiste peut être vu comme le créateur d'un monde indépendant.

Le traitement abstrait de la couleur de l'arrière-plan et le pagne à peine élaboré contrastent avec le rendu réaliste du visage. Le peintre nous fixe directement mais en même temps ce regard semble se perdre au loin d'un point de vue ésotérique.

Gerstl pensait toujours à la fin de son amour passionné et malheureux pour Mathilde Schönberg (alors mariée) lors de la création de son autoportrait. Mais l'artiste était déjà en route vers le modernisme à la recherche passionnée de la vie, se battant contre sa propre homosexualité contre laquelle il a fini par perdre. La vérité libérée et nue peut être fatale. Richard Gerstl a pris ce risque.

On présente la peinture d'aujourd'hui grâce au Leopold Museum de Vienne, où vous pouvez voir jusqu'au 20 janvier 2020 l'exposition du premier expressionniste autrichien, Richard Gerstl. 

 P.S. A l'époque vivait à Vienne un autre artiste scandaleux, Oskar Kokoschka. Il a créé un livre pour enfants que les parents devraient sûrement cacher de leurs enfants ! Allez voir ici...