Le verger

En ce jour, en 1943, les habitants du ghetto de Varsovie commencèrent à se soulever afin de s'opposer à la dernière tentative de l'Allemagne nazie de transporter le reste de la population du ghetto vers les camps de la mort de Majdanek et de Treblinka. Le soulèvement commença lorsque la population du ghetto refusa de se rendre au commandant de la police Jürgen Stroop, qui ordonna l’incendie du ghetto, bloc par bloc, et qui s'acheva le 16 mai. Au total, 13 000 Juifs furent supprimés, environ la moitié d’entre eux brûlés vifs ou asphyxiés.

Aujourd'hui, nous vous présentons un tableau très calme, créé par l'artiste juif Symcha Trachter. Avec des couleurs intenses, un empâtement épais et une représentation dynamique de la nature, Le verger affiche tous les traits caractéristiques de la puissance artistique de Symcha Trachter. L’œuvre a été réalisée vers 1928, lors du séjour de l'artiste en France.

Symcha (Simon) Trachter est né à Lublin le 16 septembre 1894. Il est issu de la famille d'un marchand juif, riche et éduqué. Sa ville natale influença grandement son travail et lui inspira la réalisation de nombreux paysages urbains. On ne sait que peu de choses sur l'enfance de l'artiste, sinon son attitude envers la religion de ses ancêtres ou sa maîtrise du yiddish. Grâce à l'aisance de sa famille, il pu consacrer une grande partie de son temps à l'apprentissage du dessin et de la peinture. L'artiste fréquenta des écoles d’art à Varsovie, Cracovie et Vienne. Son séjour à Paris de 1925 à 1929 marqua un tournant dans sa carrière. En effet, en France, Symcha Trachter pu comparer son propre art avec les productions artistiques de ses contemporains. Cela l’amena à introduire des changements fondamentaux dans son style de peinture. Après son retour en Pologne, en 1930, la première exposition de ses œuvres fut organisée dans le bâtiment de l’Association juive pour la promotion des beaux-arts à Varsovie. À partir de ce moment, Symcha Trachter exposa assez régulièrement ses toiles au public.

Le déclenchement de la guerre trouva Symcha Trachter dans la ville polonaise de Kazimierz Dolny ; aucune information ne fut conservée sur ce qui lui est arrivé dans les premiers mois du conflit militaire. En 1940, il résidait déjà dans le ghetto de Varsovie. Au tournant des années 1941 et 1942, le Judenrat de Varsovie obtint des fonds suffisants pour rénover la salle de réunion de son siège, dans la rue Grzybowska. Elle devait être décorée d'une peinture murale représentant Job. Trois artistes furent mandatés pour le projet : Symcha Trachter, Feliks Frydman et Samuel Puterman. En mai 1942, après avoir travaillé pendant près de six mois, Symcha Trachter mit une touche finale à son dernier tableau. En finançant les travaux de rénovation, les Allemands ont probablement cherché à endormir la vigilance des habitants du ghetto. Tout juste deux mois plus tard, ils lancèrent la Grossaktion (Grande Action de Liquidation). Le 25 août 1942, Symcha Trachter fut capturé et mourut très probablement à Treblinka. Le siège du Judenrat ainsi que la peinture murale et tout le ghetto furent détruits. 

Nous vous présentons l'œuvre d’aujourd’hui grâce à l’Institut Historique Juif de Varsovie. D’autres œuvres de Symcha Trachter, ainsi que des œuvres d’autres artistes juifs d’avant-guerre sont disponibles sur le Delet Portal. 

P.S. Erna Rosenstein a une histoire fascinante. Elle fut une survivante de l'Holocauste, une communiste et, de façon plus importante, une artiste.