Vallée du Yosemite

Albert Bierstadt était un peintre germano-américain, surtout connu pour ses somptueux paysages de l'Ouest américain. Il a participé à plusieurs voyages de l'expansion vers l'Ouest (mouvement de colonisation, d'agriculture et d'industrie dans l'Ouest américain au XIXe siècle) pour peindre ses célèbres scènes. En 1859, Bierstadt fait son premier voyage dans les montagnes Rocheuses, puis en 1863, il se rend en Californie avec son ami, l'auteur Fitz Hugh Ludlow. Les deux hommes sont très impressionnés par la splendeur du paysage. Ludlow publie son évaluation du paysage dans le numéro de juin 1864 de l'Atlantic Monthly, proclamant que la vallée du Yosemite en Californie surpasse les Alpes en chutes d'eau et l'Himalaya en précipices ; Bierstadt écrit qu'il a trouvé le jardin d'Eden. L'orateur et prédicateur populaire Thomas Starr King vantait les vertus du Yosemite et considérait ceux qui en dépeignaient les paysages comme des artistes-prêtres.

Bierstadt a su combiner efficacement sa formation en studio à l'étranger et sa facilité à faire des croquis en plein air, réussissant à cultiver un marché pour les images de l'Ouest de retour en Orient. Il a peint cette petite esquisse à l'huile, probablement sa première sur le sujet, dans son studio de New York l'année suivant son voyage au Yosemite, et l'a vendue à la Metropolitan Sanitary Fair de New York pour 1600 $, le prix le plus élevé payé pour une peinture lors de cette vente. Les huiles à petite échelle comme celle-ci, qui ont la fraîcheur des études réalisées sur le terrain, ont également servi d'inspiration pour des compositions que l'artiste a envisagées à grande échelle et peintes dans son atelier. 

Bon lundi à tous !

P.S. Explorez d'autres peintures d'Albert Bierstadt ainsi que la beauté de l'Ouest américain. <3

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