Thomas Cole
Thomas Cole était un peintre anglo-américain connu pour ses paysages et ses peintures d'histoire. Il est considéré comme le fondateur de l'Hudson River School, un mouvement artistique américain ayant prospéré au milieu du XIXème siècle. Thomas Cole visita les chutes du Niagara en mai 1829, et composa cette scène automnale romantique l'année suivante. Pourquoi l'artiste a t-il rendu la scène romantique ? En dépeignant la grandeur du paysage américain, l'artiste omit les usines, les points de vue panoramiques et les hôtels qui peuplaient la région au début du XIXème siècle. Cole exprimait son inquiétude quant à l'impact environnemental d'un industrialisme vorace, mais en même temps, sa peinture effaçait la dévastation humaine causée par le colonialisme et la conquête dans la région, qui englobait les terres Attiwonderonk, Haudenosaunee et Wenrohronon. Les deux personnages amérindiens au centre, combinés aux chutes, identifient le décor comme étant l'Amérique du Nord, mais leur présence réduite en termes d'échelle et de nombre renforce la fausse idée de "l'Indien en voie de disparition" et vise à signaler une transformation imminente plutôt que de reconnaître leur souveraineté volée.
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P.S. La Hudson River School n'était pas seulement un club de garçons ! Rencontrez six artistes féminines ayant appartenu à ce mouvement artistique.