Glyn Philpot
Le portrait de Guendolen Cleaver, réalisé par Glyn Warren Philpot, illustre parfaitement ce qui a fait de Philpot l’un des portraitistes les plus admirés de la Grande-Bretagne du début du XXe siècle. Plutôt que de recourir à des gestes grandioses ou à des décors élaborés, l’artiste se concentre sur le modèle lui-même : son immobilité, son regard, ses vêtements à la mode et sa pose, ainsi que les subtils jeux de lumière sur son visage.
Philpot était admiré pour sa maîtrise technique, mais ce qui distinguait ses portraits, c'était sa sensibilité aiguë à la personnalité. Dans nombre de ses œuvres tardives, on retrouve une atmosphère feutrée, presque monochrome, une palette sobre qui accentue l'intensité psychologique du modèle. Dans ce portrait, l'amie de l'artiste, Guendolen Cleaver, est vêtue de noir profond ; son chapeau et sa robe à la mode sont peints à l'aide de coups de pinceau lâches et assurés. Seule une touche de rouge à lèvres et de vernis à ongles vient ponctuer l’obscurité. Son expression trahit une pointe de dédain froid, on pourrait presque imaginer que quelqu’un vient de commettre l’erreur impardonnable d’écrire Guendolen avec un W.
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