L'été

En avril et mai 1874, pour la première fois, Monet et ses amis artistes exposèrent leurs propres œuvres, qui avaient été rejetées par le Salon officiel. Le lieu choisi était une série de salles appartenant au photographe Nadar, sur le boulevard des Capucines. Un critique de presse, faisant référence à l’œuvre de Monet de 1872 intitulée Impression, soleil levant, avait inventé avec ironie le terme « impressionnistes ». Mais comme ces artistes se souciaient avant tout de saisir l’aspect visuel de la réalité, ils ont adopté ce nom.

Renoir, Manet et Monet passaient leurs étés ensemble à Argenteuil, au bord de la Seine, où ils perfectionnaient leurs styles artistiques respectifs. Parmi les œuvres que Monet a réalisées à Argenteuil figure cette prairie baignée de soleil, avec au loin des montagnes brumeuses, un tableau dans lequel sa femme Camille et son fils Jean n’ont pas plus de présence visuelle que les arbres balayés par le vent ou les ombres colorées sur l’herbe. Comme le critique l’avait correctement compris, l’intérêt de Monet résidait uniquement dans la transmission d’une impression. Plus tard, Paul Cézanne dira à Ambroise Vollard : « Monet n’est qu’un œil, mais, bon Dieu, quel œil ! » Le tableau L’Été a été présenté lors de la deuxième exposition chez Nadar en 1876. Dans sa critique de l’exposition, l’écrivain Émile Zola a particulièrement mis en avant cette œuvre de Monet.

Nous vous présentons ce chef-d’œuvre grâce à l’Alte Nationalgalerie, où vous pourrez l’admirer jusqu’au 27 septembre 2026 dans le cadre de l’exposition Cassirer et l’avènement de l’impressionnisme. Paul Cassirer était l’un des marchands d’art les plus importants de son époque. Ne manquez pas cette exposition si vous êtes à Berlin !

P.S. Voici 10 tableaux de l’exposition Cassirer à ne manquer sous aucun prétexte !

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