Joaquín Sorolla
Cette œuvre est profondément imprégnée de modernité, tant par son style que par son sujet, révélant un « Sorolla urbain » que l’on voit rarement dans ses grands tableaux. À l’instar des impressionnistes français quarante ans plus tôt à Paris, le peintre impressionniste espagnol Joaquín Sorolla y Bastida semble, dans cette gouache, peindre depuis la fenêtre de sa chambre new-yorkaise, avec vue sur la Cinquième Avenue. Des coups de pinceau rapides et souples sur le carton capturent le rythme dynamique de la vie urbaine, peuplée d’automobiles (que Sorolla considérait comme des symboles de la vie moderne). L’œuvre reflète également le regard photographique de l’artiste, perceptible dans le caractère spontané et naturel de la scène.
New York revêtait une importance particulière pour Sorolla. Il s’y rendit en 1909 à l’occasion d’une grande exposition personnelle à la Hispanic Society of America, organisée par son ami et mécène Archer Huntington. L’exposition fut un immense succès tant auprès de la critique que sur le plan commercial et consolida sa réputation aux États-Unis. Ce voyage lui valut également des commandes de portraits de personnalités américaines de premier plan, dont le président William Howard Taft.
P.S. Voici New York à travers dix tableaux inattendus !
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