Da Messina ezen a festményen egyedülálló módon mutatott be egy számos műalkotáson szereplő alakot. Szűz Máriának olvasás közben jelenik meg egy angyal, aki kinyilatkoztatja számára, hogy hamarosan szeplőtelen fogantatásban lesz része és Isten fiát, Jézust hordja majd a szíve alatt. Míg kortársai többnyire az angyalt is megfestették ebben a jelenetben, addig Da Messina szakított ezzel a hagyománnyal és bensőségesebben ábrázolta Máriát.