Krisztus sírbatétele

Caravaggio 1603-1604-ben készítette az egyik legjobban csodált oltárképét, a Krisztus sírbatétele című művet a Vallicellában (Chiesa Nuova) található Santa Maria második kápolnájába a jobb oldalon - amely templomot az oratoriánus Néri Szent Fülöpnek emelték. A festmény egy másolata jelenleg megtalálható a kápolnában, az eredeti pedig a Vatikán Múzeumban. A festményt olyan sokszínű művészek másolták le, mint Rubens, Fragonard, Géricault és Cézanne. Ez az ellenreformációs festmény - egy átlós gyászolói tömeggel és holttestet szállítókkal, a halott Krisztussal és a sima kővel - nem a színeváltozás, hanem a gyász pillanatát mutatja. Ahogy a néző szeme lefelé vándorol a mélabú felé, Klopás Mária hisztériája is csökken az elnyomott érzelmek által, minthogy a halál a végső érzelmi elnyomás. A spanyol képek erőszakos keresztrefeszítés utáni Jézus ábrázolásaival ellentétben az olasz Krisztusok általában vér nélkül halnak meg és geometrikusan kihívást jelentő pozícióba zuhannak. Mintha csak azt szimbolizálná, hogy a halott Krisztus nem képes fájdalmat érezni, egy kéz hatol bele a sebbe az oldalán. A teste izmosabb, inasabb, jobban hasonlít egy vastag combú munkásra, mint a megszokott, vékony testtel való ábrázolások. Két férfi cipeli a testet. János evangélista, aki csak fiatalos kinézetéről és piros köpenyéről felismerhető, támogatja a halott Krisztust jobb térdén és jobb kezével véletlenül felnyitja a sebet. Nicodemus ragadja meg a térdeket kezeivel, lábaival a tábla szélén állva. Caravaggio kiegyensúlyozza a test stabil, méltóságteljes pozícióját és a cipelők instabil erőfeszítését. Bár az arcok fontosak a festészetben általánosságban, Caravaggionál mindig fontos megfigyelni, hogy merre mutatnak a karok. Az ég felé a Szent Pál megtérésén, a Damaszkuszi úton, Levi felé a Szent Máté elhívásán. Itt a halott Isten lecsüngő karja és makulátlan leple a követ érintik; a gyászoló Mária Magdolna a Menny felé gesztikulál. Bizonyos értelemben ez volt Krisztus üzenete: az Isten eljött a földre és az emberiség békét kötött a mennyekkel. Mint általában, még a legszentebb témájú műveknél is, Caravaggio sosem mulasztja el, hogy megmutassa magát. A hagyomány szerint Szűz Máriát mindig örökké fiatalnak ábrázolják, ám itt Caravaggio öregasszonyként festi meg. A Szűz Mária alakját ráadásul részben eltakarja Szent János; egy apáca köpenyében látjuk és karjai kitartottak az oldalánál, a kő vonalát követve, melyen állnak. Jobb keze Krisztus feje felé nyúlik, mintha kinyújtaná, hogy megérintse. A többi alakot Bellori "Máriák"-ként azonosította, lehetséges, hogy Mária Magdolna vagy a "másik Mária". A bal oldali alak Caravaggio Bűnbánó Magdolnájának ruháját idézi; a jobb oldali arra a Máriára emlékeztet, amely a Mária Magdolna megtérése című képen szerepel. Andrew Graham-Dixon azt állítja, hogy ezeknek az alakoknak Fillide Melandroni volt a modelljük, aki gyakori modellje volt és 22 éves ebben az időben.