A sárga vitorláshajó

Odilon Redon szimbolista művész olyan képeket alkotott, amelyek inkább mentális állapotokat vagy szellemi síkokat sugallnak, mintsem a látható világ imitációját. Bár Redont lenyűgözték a tengerrel kapcsolatos legújabb tudományos felfedezések, ez az izzó pasztellkép sokkal inkább misztikus ihletésű lehet. Vajon a lélek végső útjára utal, amelyet a drágakövek szimbolizálnak, az élet és a halál közötti szakadékon át? A két nő szellem lehet, akik őrzőként kísérik a lelket. A művészi naturalizmus és a szimbolikus témák egyedülálló ötvözéséről ismert Odilon Redon nagy hatással volt a 19. század végi francia avantgárd körére. Redon szénnel, pasztellel, olajjal és litográfiával dolgozott, és olyan fantáziadús jeleneteket alkotott, amelyek gyakran természetfeletti alapokon nyugodtak, de mégis erősen ábrázoló módon készültek. Redon ezt a leíró pontosságot alapvető fontosságúnak tartotta, és azt írta, hogy "minden alkalommal, amikor egy emberi alak nem kelti azt az illúziót, hogy ... mindjárt kilép a képkeretből, hogy járjon, cselekedjen vagy gondolkodjon, a rajz nem igazán modern". Redonra hatással volt Charles Baudelaire és Stéphane Mallarmé költészete is, csodálta Gustave Moreau és Gustave Klimt festőművészeket - így gyakran úgy emlékeznek róla, mint szimbolista, bár Redon inkább az autonómiát részesítette előnyben, és valójában sosem tartotta magát a csoporthoz tartozónak.