Zion kanyon

Ez a történet arról szól, hogyan vezetett egy lenyűgöző festmény költői szavak segítségével egy nemzeti park létrehozásához. Bár több mint 7000 éven át különböző amerikai őslakos nomád népek lakták, Utah déli részének távoli kanyonvidéke nagyrészt feltáratlan és feltérképezetlen volt. Az 1300-as években érkezett déli paiute törzsek Mukuntuweapnak nevezték el a kanyont, ami "egyenes kanyont" jelent, és valószínűleg a nagyon magas, majdnem merőleges kanyonfalakra utal. Amikor az 1800-as évek közepén mormon telepesek érkeztek a termékeny völgybe földművelés, fakitermelés céljából és egyúttal a vallási üldöztetés elől menekülve, Isaac Behunin úttörő a kanyont Zionnak nevezte el, ami bibliai utalás a mennyei városra és a nyugalom helyére. Csodálkozva és áhítattal hirdette: "Ezek Isten templomai, emberi kéz használata nélkül épültek... ez Zion".

1871-ben, 17 évesen Frederick Samuel Dellenbaugh elkísérte John Wesley Powell felfedezőt és topográfust egy kétéves expedícióra, hogy segítsen az Egyesült Államok délnyugati régiójának felvázolásában és feltérképezésében. Felfedezéseit követően Dellenbaugh Európába utazott, hogy Münchenben és Párizsban művészetet tanuljon. Amikor 1903-ban, mintegy 30 évvel első látogatása után visszatért Utah államba, megfestette a Zion-kanyont, és az 1904-es St. Louis-i világkiállításra be is nyújtotta a képet. Ez volt az első alkalom, hogy Ziont megmutatták a világnak. A nézők csodálkoztak és hitetlenkedtek. Azt hitték, hogy a tornyosuló, vöröses színű sziklák Dellenbaugh képzeletének szüleményei, annyira ismeretlen volt a táj. Dellenbaugh egy 17 oldalas cikket is megjelentetett "A csodák új völgye" címmel a Scribner's magazinban, a kor egyik vezető folyóiratában. Virágzó szövegét fekete-fehér fényképek kísérték: "Az ember alig tudja, hogy mit gondoljon róla. Ilyen csupasz sziklahegy még soha nem jutott eszünkbe! ... Szinte semmi sem hasonlítható hozzá."

Dellenbaugh festményei és felkavaró szavai arra ösztönözték az embereket, hogy látogassák meg a kanyont, és hozzájárultak ahhoz, hogy Taft elnök 1909-ben Mukuntuweap Nemzeti Emlékművé nyilvánította a területet. Egy évtizeddel később a Kongresszus megváltoztatta a nevet, és létrehozta a Zion Nemzeti Parkot. Ez Utah állam legrégebbi és legnépszerűbb parkja.

- Martina