Paul Gauguin
Most végeztem egy lefejezett kanak (melanéz bennszülött) fejével, fehér párnán nyugszik egy képzeletem szülte palotában, és szintén képzeletem szülte asszonyok virrasztanak mellette.
- Paul Gauguin
Paul Gauguin a barátjának, Daniel de Monfreidnek küldött levelében mintegy mellékesen számol be erről a lefejezett emberi fejet ábrázoló festményéről, melyet az 1890-es évek elején, első polinéziai utazása során készített. A borongós témaválasztást valós események ihlethették: egyrészt Gauguin érkezése után nem sokkal hunyt el Tahiti uralkodója, V. Pōmare király, másrészt évekkel korábban a művész szemtanúja volt egy guillotine-nal való kivégzésnek. Gauguin a vászon bal felső sarkába a következő tahiti nyelvű szavakat írta: "Arii" (előkelő, nemes), "Matamoe" (alvó szemek, halál).
A szimbolisták – köztük Gauguin – előszeretettel mutattak be a lefejezéssel kapcsolatos témákat, mint pl. Orpheusz, vagy Keresztelő János történetét. Gauguin ezen túl ötvözte műveiben a keleti és nyugati ábrázolásmódokat is. A tahiti képein nyomon követhető, halállal kapcsolatos megszállottsága nem is annyira spirituális hitére vagy akár valós történésekre utal, sokkal inkább talán arra, hogy Gauguin hogyan tekintett saját magára: a modern társadalom áldozatának látta magát, aki kénytelen volt a "primitív" kultúrába menekülni.
Forrás: J. Paul Getty Museum
Olvasd el cikkünket a DailyArt Magazine-ban a kaliforniai J. Paul Getty Museum hét mesterművéről!