Pásztorbot feje: Szűz Mária és a Kisded Jézus

A középkori Európa püspökei, apátjai és apátnői mindig viselték és magukkal hordozták magasztos vallási státuszuk jelképeit. Ezek közül az egyik legfontosabb a pásztorbotként ismert staféta. A pásztorbotokat gyakran teljes hosszán végigfutó, vagy még azon is túlnyúló, horogszerű végződés teszi egyedivé. Ezen a francia darabon látható, hogy ezek az általános, kisméretű részletek is maguk nemében kimagasló művészeti teljesítményt tanúsítanak.

Ez a pásztorbot kétoldalas, egyik oldalán Krisztus keresztre feszítését ábrázolja. Itt, a másik oldalon Szűz Mária látható, ahogy a gyermek Jézust tartja. Néhány személyes részlet is felfedezhető, melyek elárulnak egyet s mást a feltételezett tulajdonosról. Máriától balra egy térdre borulva imádkozó apát látható; jobbra egy fejnélküli, püspökruhás alak fogja fejét kezeiben. E két alakot figyelembe véve a tudósok szerint ez egy 14. századi apát pásztorbotja, aki a Párizstól északra található St. Denis-i szerzetesi közösség vezetője lehetett. Szent Dénes mártír, a francia monarchia védőszentje, híres volt arról, hogy kivégzése után kezébe vette fejét, majd szentbeszédet adva addig ment, amíg össze nem esett a későbbi szentély és monostor helyszínén. Ugyan nem tudni biztosan, pontosan melyik apáté lehetett a pásztorbot, annyi bizonyos, hogy nem a tettek embere, hanem a művészetek pártfogója volt.

A pásztorbotok rendkívül személyes tárgyak, melyeket tulajdonosuk ízlése és nézetei szerint formáltak. E tárgy programja alapján a kérdéses apát igen komolyan vette a monostor vezetőjeként betöltött szerepét, kiemelkedő emlékeztetőt hagyva személyéről, életéről és rangjáról.

- Stephanie Skenyon